Cruzada de Boemundo de Antioquia contra Bizâncio

Após a conquista de Antioquia dos turcos pela Primeira Cruzada em 1098, Boemundo, Príncipe de Taranto e filho do renomado comandante normando Robert Guiscard, assumiu Antioquia, estabelecendo o Principado de Antioquia, embora tenha prometido devolvê-lo ao Império Bizantino.

Em 1100, Boemundo, após ser emboscado pelos turcos dinamarqueses na Batalha de Melitene, foi capturado e ficou preso por três anos. Durante esse período, seu sobrinho Tancredo comandou Antioquia e, aproveitando a oportunidade, anexou territórios bizantinos na Cilícia.

O imperador bizantino Aleixo I Comneno (1081-1118) ofereceu-se para pagar o resgate de Boemundo, caso os dinamarqueses o entregassem. Boemundo foi libertado em 1103 após o resgate conduzido por Balduíno de Edessa, agora Rei Balduíno I de Jerusalém, e retornou triunfante a Antioquia.

Em 1104, Boemundo voltou à Europa para obter permissão do novo Papa Pascal II e do Rei da França Filipe I para lançar uma nova cruzada não contra os muçulmanos, mas contra os cristãos bizantinos. Ele declarou guerra a Bizâncio, acreditando que o imperador Aleixo I traiu os cruzados e o cristianismo em prol de seus próprios interesses.

Durante sua estada na França, Boemundo casou-se com Constança, filha do rei, como parte da aliança entre Boemundo e a França.

Em 1107, Boemundo reuniu um exército de até 34.000 homens não para defender Antioquia contra os bizantinos, mas para invadir o próprio Império Bizantino. Seguindo os passos de seu pai, Robert Guiscard, Boemundo atacou o porto ilírio de Dirráquio.

Aleixo I, auxiliado pela marinha veneziana e ciente das táticas normandas, bloqueou o acampamento de Boemundo até que este se rendeu em 1108. Boemundo foi forçado a aceitar um tratado de paz humilhante, tornando-se vassalo de Aleixo, embora tenha recebido o título de “Sebastos”.

Com suas ambições de conquistar Bizâncio frustradas, Boemundo faleceu em 1111 na Itália, um homem derrotado, incapaz de retornar ao Principado de Antioquia.

 Imagens: imperador bizantino Aleixo I Comneno (canto superior esquerdo), bandeira do Principado de Antioquia (canto superior direito), Boemundo I Príncipe de Antioquia (1098-1111, canto inferior esquerdo),1º exército da Cruzada em batalha (parte inferior -certo)